Un rapide bilan sur la fréquentation des films japonais en France montre, de façon évidente, la fragilité de l’audience et la rareté des spectateurs souvent constatées lors de la grande majorité des manifestations:

Sur les sept films de Oshima distribués, aucun n’atteindra les 100 000 spectateurs, exceptés L’empire de la passion qui plafonnera à 1 730 000 et L’empire des sens qui franchira tout juste la barre des 200 000 spectateurs.

Le grand poète Mizoguchi se contente de Huit films exportés dont un seul dépassera les 100 000 spectateurs [1].

Seulement cinq films pour Ozu, découvert à la toute fin des années 70. La majorité de ses œuvres seront diffusées entre 1991 et 1994 (15 en tout). Lui aussi, connaît des difficultés à rassembler plus de 100 000 spectateurs, seul Le goût du saké atteindra  les  120 000 spectateurs.

Kurosawa, avec 16 films à son actif ne sera pas pour autant une référence en matière de fréquentation : 10 feront moins de 100 000 spectateurs, quatre entre 100 000 et 400 000, et seulement deux entre 900 000  et 1 000 000 [2] spectateurs.

En d’autres termes, si on ne tient compte que de ces réalisateurs les plus reconnus par les critiques français, il est aisé de remarquer que chaque cinéaste a un film record de fréquentation à son actif (excepté Kurosawa qui en possède deux) qui dépasse largement ses autres œuvres diffusées en France.

 

Pourquoi si peu de films arrivent-ils à rassembler et à intéresser le public français ? Malgré les stratégies des distributeurs et des producteurs, ceux-ci ne peuvent guère intervenir une fois le film lancé sur les plateaux de cinéma. Reste le concours des spectateurs plus ou moins influencés par divers facteurs extérieurs, notamment  la publicité, les articles de presse et le bouche à oreille qui sont à cette époque les plus actifs